Anuncios de puzzles de segunda mano no faltan, sobre todo de 1000 piezas, y casi siempre de gente a la que le gustan los puzzles tanto como a nosotros: los hicieron, los deshicieron y quieren que la caja tenga otra vida. Al comprar puzzles usados, lo normal es tratar con gente honesta. Aun así, un puzzle de segunda mano tiene riesgos que no dependen de la buena voluntad de quien vende, y conviene conocerlos antes de decidir.

Somos una tienda de puzzles nuevos, así que lo miramos con esas gafas. Hemos intentado ser justos.

Qué puede salir mal con un puzzle usado

El riesgo más conocido es la pieza que falta. Quien vende rara vez cuenta mil piezas antes de anunciarlo, y no es mala fe: contar un puzzle de 1000 lleva más tiempo del que parece, y casi nadie lo hace. Una pieza puede haber acabado debajo del sofá, pegada a la suela de un zapato, en la aspiradora. En un puzzle infantil de 48 piezas, si falta una se ve enseguida. En uno de 1000, solo te das cuenta al final, con el hueco mirándote desde el centro del cielo.

Luego están las piezas mezcladas. En casas donde se hacen muchos puzzles, a veces una pieza de uno acaba en la caja de otro. Suele ser una o dos, pero basta para liarte cuando separas por colores.

También está la caja que no corresponde al contenido. Pasa cuando la caja original se estropeó y las piezas se pasaron a otra, o cuando dos puzzles de la misma marca y tamaño se cambiaron de caja. Sin la imagen correcta delante, un 1000 se complica mucho.

Después, el estado del cartón. Un puzzle hecho varias veces pierde firmeza: las puntas de las piezas se levantan, la lámina de la imagen se despega en las esquinas, el encaje queda flojo. Si estuvo guardado en un trastero o un garaje, la humedad comba las piezas y deja olor. El sol de una ventana destiñe los colores, y los colores son las pistas que necesitas para separar zonas.

Puede haber restos de cola. Quien pegó un puzzle terminado y luego cambió de idea a veces lo deshace, y esas piezas ya no vuelven a encajar bien.

Y por último, la devolución. En una venta entre particulares lo habitual es que no haya cambio ni reembolso. Si falta una pieza, la conversación suele acabar en una disculpa.

Si vas a comprar un puzzle usado, pregunta esto

• ¿Se terminó el puzzle? Si es así, quien lo hizo sabe si le faltó alguna pieza. Es la pregunta más útil de todas.
• ¿Se contó después de deshacerlo? Si la respuesta es sí, perfecto; si es "creo que está completo", léelo como "no lo sé".
• ¿Dónde estuvo guardado? Una estantería dentro de casa no es lo mismo que un sótano.
• ¿Hay fumadores o animales en casa? El cartón absorbe olores y pelos.
• ¿Puede mandarte una foto de las piezas fuera de la caja? Se ve el estado del cartón y si hay piezas con otro acabado.
• ¿La caja es la original? Comprueba que el nombre, la marca y el número de piezas coinciden con el anuncio.

Si el vendedor responde a todo sin rodeos, ya sabes mucho.

Cuándo tiene sentido un puzzle usado

Hay casos en los que un usado es de verdad la mejor opción, y no tiene sentido fingir lo contrario.

El primero es el puzzle que ya no se fabrica. Si buscas una imagen antigua, descatalogada, la segunda mano puede ser el único camino. Ahí la pieza que falta es un riesgo que se asume con los ojos abiertos.

El segundo es el intercambio entre amigos o familia. Cuando sabes quién hizo el puzzle y cómo lo guardó, la mayoría de los riesgos desaparecen. Hay barrios y bibliotecas donde se organizan intercambios así.

El tercero es cuando una pieza menos no te quita el sueño. Hay quien hace puzzles por el proceso y no por el resultado: lo deshace al final y no vuelve a pensar en él. Para esa persona, una pieza de menos es un detalle.

Y hay puzzles usados que en realidad están nuevos: regalados y nunca abiertos, todavía con el plástico. Esos solo tienen el riesgo de que la caja haya cogido humedad.

Cuándo compensa comprar nuevo

Para regalar, casi siempre. Un puzzle de regalo tiene que llegar cerrado, con la imagen que elegiste, y quien lo recibe no debería tener que contar piezas. En la tienda puedes añadir además el envoltorio de regalo por 2 € en la página del producto.

Para niños, también. Piezas que han pasado por otras manos y otras casas, en un puzzle que los peques van a llevarse a la boca o a esparcir por el suelo, piden al menos una buena limpieza, y el cartón no se lleva bien con el agua. Los encajables de madera de Goula, para los más pequeños, o los puzzles progresivos Bosque de Educa, con cuatro puzzles de 12 a 25 piezas, son el tipo de caja con la que merece la pena empezar de cero. Hay más en los puzzles para niños.

Y para imágenes difíciles, todavía más. En un cielo, un mar o un campo de un solo color, una pieza que falta o una pieza combada estropea horas de trabajo. Las Medusas de Educa, con su fondo de mar oscuro, son justo el puzzle que no quieres ver incompleto.

Lo que ganas con una caja precintada

En una caja nueva están todas las piezas, la imagen de la caja es la del puzzle y el cartón nunca se ha doblado. En nuestra tienda, cada ficha muestra el número de piezas, el tamaño final, la dificultad y el tiempo estimado, y eliges la imagen exacta, sin sorpresas. Enviamos desde Portugal y, si cambias de idea, tienes 14 días desde que lo recibes para devolverlo, sin abrir y en su estado original (el coste de la devolución corre de tu cuenta).

Algunos ejemplos que muestran bien lo que es elegir la imagen. El Palacio da Pena de Olivo tiene sus torres amarillas y rojas recortadas sobre un cielo al atardecer. El Barco Rabelo, de la misma colección, muestra la Ribeira de Oporto reflejada en el Duero. Los Clásicos Disney de Clementoni reúnen personajes de varias generaciones. Y el Sushi Kawaii es una barra de sushi llena de platitos con caras sonrientes, todos distintos.

El resto está en los puzzles de adulto, todos nuevos y precintados.

Y si tienes en casa puzzles que no vas a volver a hacer, pásaselos a alguien conocido, con una nota que diga si están completos y dónde han estado guardados.